壹 持定元首的意思，就是我們和祂之間有直接並親密的交通；在元首與眾肢體之間這種親密的交通裏，祂所有的豐富就供應到眾肢體裏面，所有消極的事物也都被那來自元首的生命供應所吞滅：
基督既是身體的頭，所以我們必須持定元首。持定元首，就是承認只有基督是頭，就是絕對順服基督的權柄。我們惟有持定元首，方能與弟兄姊妹聯合得起來。身體上的肢體能聯絡得合式，是因持定元首而活出身體的生命。歌羅西二章19節提醒我們必須持定元首：『持定元首，本於祂，全身藉著節和筋，得了豐富的供應，並結合一起，就以神的增長而長大。』持定元首的意思，就是我們和祂之間有直接的交通。祂和眾肢體之間沒有隔離。元首無論如何盡職事，眾肢體都配合上來。這個配合的結果就是在生命裏長大。因著持定元首，就有裏面的長大，而不是外面的行動。在元首與眾肢體之間這種親密的交通裏，祂所有的豐富就供應到眾肢體裏面，所有消極的事物也都被那來自元首的生命供應所吞滅。
我們長大的路就是持定元首。長大不是從研究聖經或明白道理來的。這樣的知識對於我們的長大沒有多少幫助。元首是生命的源頭。我們若持定祂，也就是說，我們若與祂有親密的聯結，祂的豐富和生命的供應就要進到我們全人裏面，並成為我們生命的長大。
在馬可福音第五章1～5節，記載一個被群鬼所附著的人，他力量大到一個地步，鐵鍊竟被他掙斷，腳鐐也被他弄碎，總沒有人能制伏他。他甚至常用石頭砍自己。他力量越大，傷害自己就越多，因為他的頭已被鬼附，無法管制肢體的動作，也就是說，他不能「持定元首」。今天許多搞靈恩、搞舌音的人，也是常常彼此傷害。連我們在召會生活中，若不持定元首，也會彼此踐踏、彼此傷害！
貳 持定元首，就是承認只有基督是頭，並且絕對服在基督的權柄下：
我們一切生存的能力，都寄託在基督身上。所以，我們沒有一件事是可以自己獨立的，惟有主是我們的頭，只有祂有權柄指揮祂身上肢體的行動。在今天這不法的世代中，任何叫人在權柄之下的，都是不受歡迎的；但如果我們要領會身體的生命，要進入身體的生命，就必須認識頭的權柄。我的手沒有頭的指揮，就不能作甚麼。肢體要行動，必須頭有命令。基督是身體的生命，基督也就是身體的權柄。基督身體上所有肢體的動作，乃是受頭的支配。
基督作頭，意思就是祂在身體上是有權柄的。我們不是頭，我們沒有權柄，我們所該作的，就是服在主的權柄之下。如果我們要認識身體裏的生命，頭一個問題就是，你完全服在主的權柄底下麼？我們從一起頭，就要受基督元首權柄的挑戰。我們不能說，『但是…』，我們不能說，『我想…』。我們只能俯伏在祂的主宰權柄之下。頭一件事我們需要認識的就是，我若是要作一個身體的肢體，我就不能作頭。我不能指揮、選擇甚至想要甚麼。聖經說我們要跟隨主。甚麼是跟隨呢？跟隨的意思，就是隨在後面，我們所走的路是主來定規的，我們個人沒有選擇的餘地。身體對於頭，只有順服，只有服從，沒有自己的意見、思想或主張。在基督的身體裏，任何個人的意思或主張都算不得數，這些都要摔掉。我們只是順服基督身體的權柄，聽從祂的命令，作祂所說的。
我們接受基督作頭，就斷絕了其他的頭。惟有基督是身體的頭，其餘的人都不能作頭。你不能作頭，召會中任何別的人也不能作頭，因為一個身體只能有一個頭，不能有兩個頭。只有基督是頭，所以我們都得順服基督。今天，召會裏面出現許多人的辦法、人的規條，這是何等的錯誤。人的辦法、人的決定乃是與基督的元首權柄相對的。如果基督是我的頭，我就不敢討自己的喜歡，也不敢討別人的喜歡，我必須只討祂的喜歡。『神已經立祂為主為基督了。』（徒二36）請注意神不是立基督作救主，乃是作主。彼得先說基督是主，然後纔是救主。當保羅在往大馬色的路上被抓住時，他問的頭一句話乃是：『主啊，你是誰？』（徒九5）在召會裏，只有基督是頭，沒有另外的頭。我們要活在基督的身體裏，就要學習順服耶穌是主的權柄。那些不順服，常發意見、出主張、強作頭的人，都是沒有看見身體的人。人一旦看見他是身體上的肢體，就必定有順服的感覺，因為順服乃是身體生命的律。
參 我們與頭的關係，決定我們與別的肢體的關係；我們交通的根據，乃是彼此共同持定元首：
我們如果持定元首，就不能與任何個人或個人的團體，有特別的關係、特別的情感或特別的交通；在身體裏沒有個人愛好的餘地。我們彼此之間並沒有直接的來往；肢體彼此之間的關係，必定先通過頭：比方，左手一發癢，右手即刻伸過去抓，這是因為左手和右手都受到頭的支配。
結黨就是有幾個基督徒，彼此直接的有關係，脫離了頭的權柄；他們彼此有直接的來往，卻不是經過元首的來往；他們彼此有特別的交情，卻不是經過元首的交情；他們彼此之間有特別的友情，卻不是出自他們對主的愛。我們的交通如果是憑著人，就不是持定元首，我們的交通就是押沙龍和人的交通，把大衛和以色列人分開了（撒下十五2～6）。
在1980～81年間，有一位弟兄受邀回台服事全時間訓練，所有的青年同工都必須參加。每晚會後，有些他看為有潛力的同工，都被邀到他的房間，海闊天空，無所不談；稱兄道弟，叫人受寵若驚。常有爆笑、狂笑，從房間傳出去。我們陶醉在其中，不覺有異；然而房外的人，卻覺得不成體統。就有一個青年同工說：「某某弟兄，已經把這班主裏的弟兄，變成道上的兄弟！」直到有一天，這位弟兄肆無忌憚的批評一位年長同工，到了體無完膚、狗血噴頭的地步；我靈裏受壓到一個程度，不知不覺舉起右手。他臉色大變，問我說：「天德，你在幹甚麼？」我回答：「某某弟兄，你這樣批評前面弟兄，我良心過不去！」從此以後，我靈裏有了警覺；感謝主，也有大部分的弟兄蒙了保守。然而還是有些人，死心塌地的跟隨他，如今他們成為主恢復的大難處。在他們中間，不再是聖經怎麼說、真理怎麼說；乃是「大哥」怎麼說，「大哥」的話就是真理，這就是押沙龍事件的重演。
要持定元首，一面要讓十字架深深對付肉體，深深對付天然的生命。有一位神的僕人說：「小心翼翼的對付自己的肉體，是永不跌倒的祕訣。」另一面要學習憑著靈而行。加拉太五章16節，保羅說：『你們當憑著靈而行，就絕不會滿足肉體的情慾了。』24～25節，他又說：『但那屬基督耶穌的人，是已經把肉體連肉體的邪情私慾，都釘了十字架。我們若憑著靈活著，也就當憑著靈而行。』主的僕人也告訴我們，若是我們太用頭腦，就會像押沙龍那樣被掛在樹上。在日常生活及召會生活中，我們都要操練：「經過十架、憑著那靈、為著身體、分賜基督」。
肆 如果我們持定元首，我們就不能有不同的解經；一有不同，就必定有人不持定元首，因為祂不可能對一個肢體說一樣，對另一個肢體說另一樣：
羅馬十五章6節說：『使你們同心合意，用同一的口，榮耀我們主耶穌基督的神與父。』林前一章10節也說：『我懇求你們都說一樣的話，你們中間也不可有分裂，只要在一樣的心思和一樣的意見裏，彼此和諧。』以弗所二章15節更說：『好把兩下在祂自己裏面，創造成一個新人，成就了和平。』這三處經文，都是保羅所寫的。我們需要把羅馬十五章六節『同一的口』以及林前一章十節『說一樣的話』，與以弗所二章十五節的『一個新人』連起來看。 身體既是一個新人，身體的頭就是身體的人位，這人位有一個口說一樣的話；當我們持定基督為元首，我們就都以祂作我們獨一的人位，因此我們都有同一的口，同心合意，說一樣的話—神永遠經綸關於基督與召會的獨一教訓（提前一3～4）。
當主耶穌在地上盡職事時，祂沒有自己的教訓，完全照著父神的指示。當施浸者約翰傳道說：『你們要悔改，因為諸天的國已經臨近了。』（太三2）。後來主耶穌在馬太四章17節也說：『你們要悔改，因為諸天的國已經臨近了。』約翰七章16～17節：『耶穌回答說，我的教訓不是我自己的，乃是那差我來者的。人若立志實行祂的旨意，就必曉得這教訓或是出於神，或是我從自己說的。』若是連神的兒子都不能擅自教訓，我們算老幾，怎能隨意解經？許多人因為沒有持定元首，就犯了任意妄為的罪而不自知。
伍 這位是一切正面事物實際的基督，乃是身體的元首；因此，持定元首就是享受基督作一切正面事物的實際：
歌羅西二章16～17節說：『所以不拘在飲食上、或在節期、月朔、或安息日方面，都不可讓人論斷你們，這些原是要來之事的影兒，那實體卻屬於基督。』這位是一切正面事物實際的基督，乃是身體的元首；因此，持定元首就是享受基督作一切正面事物的實際。
我們所享受作我們一切的基督，既是身體的元首，我們越享受祂，就越有身體的感覺。這指明享受基督不是單獨的事，乃是身體的事。我們這些身體上的肢體，必須以團體的方式來享受基督。
當我們持定元首，我們就能吸取那延展無限、包羅萬有之基督的豐富。這些豐富就是神的元素；這些元素從元首出來，在我們裏面成為神的擴增，使身體因此而長大。至終，基督的身體要成為一個新人，基督在其中是一切，又在一切之內。因著基督是新人獨一的構成成分，祂就是新人的每一個肢體，又在每一個肢體之內。
陸 在歌羅西二章，保羅說到生根和持定元首；在約翰十五章，主耶穌說到住在葡萄樹裏面：
在歌羅西二章，保羅說到生根和持定元首；在約翰十五章，主耶穌說到住在葡萄樹裏面。住在葡萄樹裏面就等於在土壤裏生根，在土壤裏生根就等於持定元首。基督乃是葡萄樹、土壤和元首。我們住在祂這葡萄樹裏面，我們生根在祂這土壤裏，我們也持定祂作元首。在每一種情形裏，原則都是一樣：我們把基督的豐富吸收進來。我們是枝子，從葡萄樹吸取生命的汁漿；我們是植物，吸取土壤的豐富；我們是基督身體上的肢體，從元首吸取滋養的元素。身體這樣吸取元首的豐富，就以神的增長而長大（西二19）。
神乃是藉著進到我們裏面，叫我們生長的。神越加到我們裏面，就越使我們生長。神既然藉著這種方式叫人生長，我們就需要花時間來吸取祂。我們每天怎樣花時間吃東西，我們也該照樣花時間吸取主，花時間吸收基督的豐富。我們與主接觸不該匆匆忙忙的。如果我們匆匆忙忙，就不能吸收多少祂的豐富。我們需要有充分的時間來禱告，這使我們能更多吸取神的豐富。
你若看見我們在基督這豐富的土壤裏生根，就會得著安慰和鼓勵。不要被你的軟弱所困擾，要思想你在其中生根的豐富土壤。要花時間吸取祂，從祂這土壤裏吸收豐富的元素。倘若你花時間吸取主，你就能見證，你在基督裏一無所缺。我們需要忘掉我們的環境、我們的光景、我們的失敗以及我們的軟弱，單單花時間享受並吸取主；我們需要更多花時間在靈裏愛慕主，讚美祂，向祂獻上感謝，且自由地對祂說話。
我們這樣與祂交通，就吸取祂的豐富，祂也會更多把祂自己加到我們裏面，使我們能以神的增長而長大。正如詩歌417首第三節所說：「當我歡留於祂面光，祂以溫情對付、指點；用祂神聖、寶貴成分，浸透全人、供應無限。向我發言、給我看見：祂的豐富是為今天；多方、豐滿將祂享受，所有問題全都逃竄！」
柒 我們長到元首裏，乃是藉著讓基督在我們內裏的各部分增加並生長：
以弗所四章15～16節說：『惟在愛裏持守著真實，我們就得以在一切事上長到祂，就是元首基督裏面；本於祂，全身藉著每一豐富供應的節，並藉著每一部分依其度量而有的功用，得以聯絡在一起，並結合在一起，便叫身體漸漸長大，以致在愛裏把自己建造起來。』我們長到元首裏，乃是藉著讓基督在我們內裏的各部分增加並生長。而要在生命裏長大，我們必須認識、運用並操練我們調和的靈。提後一章6～7節說：『為這緣故，我題醒你，將那藉我按手，在你裏面神的恩賜，再如火挑旺起來。因為神賜給我們的，不是膽怯的靈，乃是能力、愛、並清明自守的靈。』提後四章22節也說：『願主與你的靈同在。願恩典與你同在。』
彼前二章2節說：『像纔生的嬰孩一樣，切慕那純淨的話奶，叫你們靠此長大，以致得救。』基督身體生機的建造，就是三一神在信徒裏面增加，叫他們在基督裏長大，乃是藉著基督身體的眾肢體從聖言裏的奶和糧得餵養，這聖言就是作神活話之基督的具體化。我們的肉身若沒有得著餵養，就無法運行並盡功用。每逢我們吃就得著加強。同樣的，每當我們接受了聖言的奶和糧，就得著加強以活基督。神聖的話就是基督的具體化身，而基督的具體化身就是神的活話。
捌 我們在生命裏長到元首基督裏面，我們的功用就會從元首出來，為著身體的建造：
我們在一切事上讓基督作元首，在一切事上長到祂裏面，我們就能從祂有所接受，得著生命豐富的供應，好傳輸給身體上的其他肢體。這長大是藉著每一豐富供應的節－基督身體上所有特別的恩賜。這長大也是藉著每一部分—基督身體的每一個肢體－依其度量而有的功用。當每一個肢體都盡合適的功用，基督的身體自然就在愛中建造起來！
基督身體的建造是在愛裏並藉著愛的：林前八1節下半說：『知識是叫人自高自大，惟有愛建造人。』為著建造基督的身體，在我們的所是和所作上，愛乃是極超越的路。愛是有效能的。我們應當愛每一個人，甚至愛我們的仇敵。如果同工和長老不愛那些不好的人，最終長老和同工就會無事可作。我們必須藉著一無分別地愛惡人也愛好人而得以完全，像我們的父是完全的一樣（太五48）。
與服從相對的是管轄；但使徒並沒有勸作丈夫的管轄妻子，乃是勸他們愛妻子。在婚姻生活中，妻子的責任是服從，丈夫的責任是愛。妻子的服從，加上丈夫的愛，就構成正確的婚姻生活，也表徵正常的召會生活—召會服從基督，基督愛召會。愛是神的元素，就是神的內在本質（約壹四8、16）。以弗所書的目標，乃是帶我們進入神內在的本質，享受是愛的神，在神愛的甜美裏享受神的同在，而像基督那樣愛人！阿利路亞，愛有效能！
（林天德弟兄）